「ニンジャ」見えるかな？　苦境の氷店、5代目の発想米国でヒット中

　グラスにお酒が注がれると、たちまち姿を消す「ニンジャアイス」。そんな異名をとる氷が米国で人々の心をつかんでいる。手がけるのは金沢市の小さな製氷会社。そこには氷を溶かすほどの熱い思いが込められている。

　「温度差があるとひび割れるので、少し待ちます」。クラモト氷業の5代目、専務の蔵本和彦さん（38）が用意してくれたのは、3センチ角、ペン1本ほどの長さのスティックアイス。グラスに入れて3分待ち、溶けた水は捨てる。そこへウイスキーやソーダ水をゆっくり注ぐと、ハイボールのなかで氷は透明になった。

冷凍スポドリと原理はおんなじ

　秘密は氷の純度。ミネラルなどの不純物があると氷は白くにごる。ペットボトルのスポーツドリンクを凍らせると、先に溶けた液は味が濃く、後になるほど水のように薄い。蔵本さんによると、あれは味の濃い部分と純粋な水では凍る温度が異なり、水が最初に凍るからだ。後から凍った不純な部分から先に溶け出して味が濃くなるという。

　「ニンジャ」も同じ原理を利…