小６女児保護、友達「よかった、泣きたいくらいです」

　１７日から行方不明になっていた大阪市住吉区の小学６年の女児（１２）が２３日、約４３０キロ余り離れた栃木県小山市内で保護された。不明から６日。無事を願っていた近隣住民や知人からは安堵（あんど）の声が漏れた。

　女児が今年２月まで通っていた同区内のそろばん塾を経営する宮島朝昭さん（７８）は、ニュース速報を見た知人から電話が入り、「よかった、よかった」と喜びを分かち合った。「とにかくほっとした。心配で心配で、心の中で無事を祈っていた」と目を細めた。

　女児が行方不明と報じられて以降、塾に子どもを迎えに来る保護者が増えていた。宮島さんは子どもたちに「気をつけて帰ってね」と意識的に声かけをしていたという。

　女児宅の隣に住む女性（７７）は「近所では、ここ数日みんな緊張して心配していた」と胸をなで下ろした。女児と公園で遊んだことがある小学５年の女児は「事件後にＬＩＮＥ（ライン）をしたが、既読にならなかった。見つかってよかった。泣きたいくらいです」と話した。

　大阪府警によると、女児が最後…

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