忘れられぬ献花台の光景　知床事故、現地対策本部長の42日間

　部下からメールが届いたのは、昼ご飯を食べ終えたあとだった。自室でゆっくりしていると、「北海道の知床半島沖で観光船が浸水」と連絡があった。

　4月23日午後2時ごろのことだ。国土交通省の坂巻健太・大臣官房審議官（当時）にとって、長い日々の始まりだった。

　午後6時ごろ、今度は上司から連絡が入った。「現地対策本部長として、明朝7時に羽田を発つ飛行機で現地へ行くように」

　すぐに出勤した。誰を現地に連れて行くかなど、省内での打ち合わせに追われた。着替えを取りに帰宅できたのは翌24日の午前5時ごろ。息つく間もなく羽田空港に向かった。

　乗客の関係者は現地に来ているのか。事業者の様子は。家族対応はどうなっているのか。何もわからないままだった。

自分の未熟さ、悔いた

　女満別空港（北海道大空町）…