明治用水ひとすじ30年の学者は見た　「田植えの遅れで2割減収も」

　愛知県豊田市の取水施設「明治用水頭首工（とうしゅこう）」で起きた大規模漏水問題。この明治用水を約30年にわたって研究している名古屋大大学院の三浦聡助教（食料経済学）は、「田植えの時期がずれれば、計画が崩れるだけでなく、台風や気候の影響も受けやすくなる。少なくとも1～2割の減収が見込まれる」と指摘します。

　問題の背景や、今後の復旧について、話を聞きました。

　――今回大規模な漏水を起こした明治用水頭首工ですが、さまざまな問題が指摘されています。

　現在の頭首工が完成したのは1958年。補修はあったにせよ、60年以上経過した施設の「老朽化」はずっと前から指摘されていました。

　頭首工の改築は、大型予算が必要であることに加え、水をせき止めて代替水路を用意しないと工事はできません。この施設は、農業、工業、上水を取水するための施設であり、難しい問題を抱えています。

　農業用水路については、本線・支線の改修工事は破損や漏水などの発生に応じてやってきました。今回は、矢作川の本川から取水する施設での漏水。大規模に水が抜けるというのはあまり聞かない話です。

　――仮設ポンプの設置やほかの河川からの水のくみ上げなど、問題が起きてからの国や行政などの対応をどう見ますか。

　「緊急避難的にこれしかない…