東京・世田谷の住宅街に突然…「緑のトンネル」1キロの癒やし

　東京・世田谷の等々力（とどろき）を空から眺めると、住宅街の中に緑のベルトが1本延びているのが見える、と言われる。23区で唯一の自然渓谷。都会の中の癒やしスポットだ。

　東京の住宅地、世田谷・等々力（とどろき）には、うっそうとした緑の渓谷がある。

　東急大井町線等々力駅から徒歩3分。にぎやかな商店が並ぶ通りから一歩外れて階段を下りると、突然、長さ1キロの渓谷が現れる。ケヤキの大木などに包まれ、まるで別世界に迷い込んだよう。東京23区の中でここだけにしかない、自然渓谷だ。

　「ごみだらけだった時もあったが、今は本当にきれいになった」。等々力渓谷保存会会長を務める吉村俊雄さん（79）はどこか誇らしげだ。地元住民らで保存会を作り、川に捨てられる様々なごみを取り除く活動を始めたのが1978年。以来、定期的に清掃し、ミカン狩りなどのイベントも開いてきた。やがて、癒やしを求めて年間60万人が訪れるオアシスになった。

　渓谷を流れる谷沢（やざわ）川沿いの遊歩道を進むと、緑のトンネルの中を歩いているような気分になる。世田谷区玉川総合支所地域振興課の藤村暁彦さん（53）によると、近年は常緑のカシ類の木が成長し、日が差し込みにくい環境になっているからだという。

　この谷沢川をきれいに保つた…