柴犬が空港到着口でお出迎え　島根の萩・石見空港のイベント人気

　柴犬（しばいぬ）たちが到着客を出迎える萩・石見（いわみ）空港（島根県益田市）のイベントが、話題を集めている。

　柴犬は近隣自治体の飼い主らでつくる「益田柴犬育成会」（約30人）の飼い犬たち。益田市は、柴犬のルーツとされる1匹の犬が生まれた「柴犬の聖地」だ。

　旧二川（ふたかわ）村（現・益田市美都（みと）町）で1930年、石州（せきしゅう）犬（島根県西部の地犬）の雄の猟犬「石（いし）」が生まれた。「石」は現在の島根県浜田市出身の東京の歯科医師に引き取られ、子孫を残した。世界中で愛される柴犬をさかのぼると「石」にたどりつくとされる。2019年、生家には「石」の石像や記念館ができた。

　このことに、空港ビル管理会社「石見空港ターミナルビル」経営企画部長の西松基（もとい）さん（62）が着目。益田柴犬育成会の柳尾敦男会長（84）に協力を求め、6月から実現している。

　柴犬たちは毎月第1、第3土曜日の午前、羽田からの到着便に合わせて、毎回10～15頭が出迎える。今では搭乗客だけでなく、柴犬好きも注目するイベントになっている。（小西孝司）