横田めぐみさん56歳誕生日　早紀江さん「必ず助ける」

　1977年に13歳で北朝鮮に拉致された横田めぐみさんが5日、56歳の誕生日を迎えた。娘との再会を願って活動してきた父・滋さんが6月に死去。母・早紀江さん（84）は「闇のなかを手探りで歩いているような毎日。日本で早く自由をみさせてあげたい」と早期解決を訴える。

　めぐみさんが北朝鮮に拉致されてから40年以上がたつ。毎年誕生日には、滋さんとともに小さなケーキとコーヒーでささやかな誕生会を開いていたが、滋さんはもういない。早紀江さんは1日の会見で「今年は写真しかなくて、本当にさびしいですね」と語った。

　誕生日を迎えるたび、早紀江さんはめぐみさんが生まれた当時のことを思い出すという。「北朝鮮のどこでどんな誕生日を迎えているのか。どうして助けてあげられないのか。かわいそうだなという思いでいっぱいになる」

　拉致被害者家族の高齢化が進み…

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