死に方ってのは生き方です　永六輔「大往生」は今も問う

　３年前、８３歳で亡くなった永六輔さんの『大往生』。刊行から四半世紀を経てなお刷りを重ねるベストセラーは、高齢化がさらに進む社会に問いかけ続ける。あなたはどう死にますか。それまで、どう生きますか――。

いちどは断られたが

　「ありがとう。でも本を書くというのが苦手で……。ラジオ屋の永六輔」

　１９９２年５月、岩波新書の編集長だった坂巻克巳さん（７２）のもとに、はがきが届いた。文面はこれだけ。執筆依頼への返答だった。

　「社員食堂での会話がきっかけです。前夜のテレビ番組で永さんが『明るい死に方講座』という題で話した内容が面白くて。笑わせて泣かせる話だった。同僚もたまたま見ていて、ぜひ本にすべきと言ってくれた」

　いちどは断られた坂巻さんだが、なんとか面会をとりつけたとき、永さんはすっかり乗り気になっていた。現在まで１０１刷、累計２４５万部という岩波新書最大のヒット作りはこうして始まった。

　「当初は死に方に絞ったのです…

980円で月300本まで有料記事を読めるお得なシンプルコースのお申し込みはこちら