熱を帯びる鬼たち　「音楽浴び踊るクラブシーン」に心奪われた

　愛知県東栄町月地区の花祭（はなまつり）は、11月22日の夕方に舞いが始まり、翌日まで続いた。23日の昼過ぎ。舞子は去り、観客もほとんどいなくなった会場の一角で、締めくくりとなる神事が行われようとしていた。

　ゆったりとしたテンポの笛と太鼓の音に合わせて、祭りをつかさどる「花太夫（はなだゆう）」の森下尚浩さん（46）が鬼の面をつけ、印を結び、舞う。

「花を頼むぞ」と言われて育ったが・・・

　月地区では花太夫は地元にある槻（つき）神社の神主が務め、代々の世襲。森下さんは祖父や父から「花を頼むぞ」と言われて育った。でも、森下さんは東京生まれ。小学6年生で愛知県岡崎市に引っ越してきたものの、花祭は身近ではなかった。

　父の秀郷さんが病気になったのを機に会社員をやめ、15年前に神主の資格を取得。秀郷さんについて学び、父が亡くなると、花太夫を務めることになった。大役を果たせるのかという不安もあったが、「やるだけやらせてもらおう」と思い直した。

　祖父や父が残してくれたノートやビデオを見ながら、印の結び方や呪文を覚え、舞いの練習をした。

　この日、すべての神事を終えた森下さんは「気持ちが張り詰めていたので、すっと力が抜けた」と、ほっとした表情になった。

　いまも岡崎に住む森下さんか…

Source : 社会 – 朝日新聞デジタル