福岡・中間市の園バス5歳児熱中症死から1年　遺族の癒えぬ胸の内

　福岡県中間市の双葉保育園で昨年7月、園児の倉掛冬生（とうま）ちゃん（当時5）が送迎バス内に取り残され、熱中症で死亡した事故から29日で1年となる。命日を前に26日、冬生ちゃんの遺族が報道陣の取材に応じ、いまも癒えぬ苦しい胸の内を明かした。

　「1年経ったけど、冬生ちゃんに会いたくて仕方がないです」。好きだった果物やゼリー、ぬいぐるみなどが供えられた仏壇に手を合わせた母親（38）は、涙をにじませながらこう語りかけた。祖父（69）は「同じくらいの子を見ると『生きていたら、このくらいかわいかっただろうな』と思う。なぜこんなことが起きたのか。1年経っても考えている」と話した。

　この事故で福岡地検は、当時の園長だった浦上陽子前園長（45）と、園児を降車させる係だった女性保育士（59）の両被告を、3月31日付で福岡地裁に業務上過失致死罪で在宅起訴している。

　起訴状などによると、2人は昨年7月29日朝、園児7人が乗った送迎バスが保育園に到着した際、泣いていた園児をあやすのに気をとられ、冬生ちゃんを残して施錠。炎天下のバスの中に同日午後5時すぎまで放置し、熱中症で死亡させたとされる。

　刑事裁判は今秋に始まる見込み。祖父は、当時何が起き、孫はなぜ命を落とすことになったのか、前園長らから改めて詳しく聞きたいと願っている。「罪を重くしてもらいたい。事故は絶対繰り返して欲しくない。冬生が最後の犠牲者に、と思っている」と語った。行政に対しては、再発防止のために「点呼など（保育施設向けの）ルールをつくって、それを常に守っているか確認してほしい」と求めた。（安斎耕一、板倉大地）