高校ダンス部選手権　ビッグクラス鞍替えの大阪・羽衣学園が猛練習（産経新聞）

　高校ダンス部の全国一を決める「第１２回日本高校ダンス部選手権（スーパーカップダンススタジアム）」の全国大会出場をかけた近畿・中国大会が３１日、開幕する。昨年の全国大会スモールクラス（２～１２人）で初優勝した羽衣学園高校（大阪府高石市）ダンス部は、満を持してビッグクラス（１３人以上）に初挑戦。部員たちは「斬新な作品で臨みたい」と、猛練習に励んでいる。

　「大人数のビッグクラスに挑みたい」。３年生の発言に、１、２年生は戸惑った。スモールクラスでの栄冠に憧れた１年生が今春、２４人も入部したことから、「念願がかなう」と実感しての発言。ミーティングを重ねるうちに熱意が伝わり、戸惑っていた後輩たちも全員が納得した。

　「勝手知ったる」スモールクラスで２連覇を目指すのではなく、ビッグクラスという新たな舞台で挑戦者として“羽衣学園パワー”を発揮するとの思いで、部員が一丸となったのだ。

　創部６年と歴史が浅く、部員のほとんどがダンス初心者。全部員３５人で挑む今回の作品のテーマは「マーメイド（人魚）」だ。場面展開とカラクリなどの面白さを重点に、水中で演技しているようなパフォーマンスが見どころという。

　リーダーの和田有羽（ゆう）さん（１６）＝２年＝は「振り付けや構成などに試行錯誤した。全員の動きや気持ちをまとめるのに苦労の連続で、まだ修正していかなければならない部分があります」と打ち明ける。作品づくりの過程で衣装に変化を加え、表現力も重視。一人一人の個性を生かし、笑顔だけではなく、さまざまな表情で“羽衣らしさ”のアピールを目指す。

　福田琴子さん（１７）＝３年＝は「（ビッグクラスへの挑戦は）念願だったとはいえ、後輩を巻き込んだ責任は重大。全員の士気を高めるために共通理解と一体感は不可欠で、本番直前まで妥協はできません」と気を引き締める。

　今回のクラス変更を他の競技に例えると、ソフトボールで優勝したチームが野球に挑戦するようなもの。顧問の隈井敦子教諭は「心身ともに苦労は必至。覚悟を決めた限りは、悔いの残らないよう全力で頑張ってほしい」とエールを送る。

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　近畿・中国大会は３１日～８月２日、神戸市中央区の神戸文化ホールで開かれ、７府県から、ビッグクラスに７３チーム、スモールクラスに７６チームがエントリーしている。