Au Japon, deux actrices de kyogen cherchent à briser le « plafond de verre » dans cet art classique de la scène

Aucun règlement n’exclut formellement les femmes de la pratique du théâtre no, du kabuki ou du bunraku – théâtre de poupées. Mais une tradition, qui les bannit de la scène depuis des siècles, demeure enracinée dans les arts classiques. Deux sœurs, Junko Izumi et Tokuro Miyake, descendantes d’une lignée de dix-neuf générations d’acteurs de kyogen – quatrième expression majeure du théâtre classique japonais –, luttent aujourd’hui pour ouvrir une brèche dans un monde dominé par les hommes, qui « sans s’opposer à une évolution, ne l’encouragent guère », constate Tokuro Miyake, sœur du chef actuel de l’école Izumi, Motoya Izumi.

Le kyogen (« paroles insensées », en japonais), qui a pour origine le sarugaku (« singerie »), art populaire qui serait venu de Chine, est intrinsèquement lié au no, les deux formes étant nées au XIV^e siècle. Le genre consiste en de brèves saynètes amusantes intercalées entre des pièces de no, mais qui peuvent aussi être présentées séparément. « Le kyogen est une grande expression de l’art du rire », poursuit Tokuro Miyake. Avec le no, il a été inscrit en 2008 sur la liste du Patrimoine culturel immatériel de l’Unesco.

A la « profondeur ombreuse » et à la lenteur solennelle des personnages masqués du no, évanescentes évocations d’êtres venus de l’au-delà, le kyogen oppose la mobilité du visage et une gestuelle en perpétuel mouvement. Art du divertissement, il ramène brusquement le spectateur des cimes du symbolique au réalisme de ce bas monde par un franc-parler et un burlesque de situation inspiré d’événements de la vie quotidienne. « Si l’on rit, le dieu du bonheur vient frapper à la porte », disait Sensaku Shigeyama (1920-2013), trésor national vivant, de l’école Okura, l’autre grande dynastie d’acteurs de kyogen.

Art de la classe des guerriers

Du milieu du XV^e siècle au début du XVI^e, le no a été interprété aussi par des troupes féminines de haut niveau. Puis, à la suite de la prise de pouvoir par les shoguns Tokugawa, en 1603, il devint une sorte d’art officiel de la classe des guerriers. Il perdit de sa liberté créatrice et bannit les femmes de la scène. Celles-ci subirent le même sort pour le kabuki qui, à l’origine, fut un spectacle joué par des femmes liées au monde du plaisir. Accusées de se prostituer, les actrices furent remplacées par de jeunes éphèbes (se livrant aux mêmes pratiques…), qui allaient donner naissance au grand art de la féminité reconstruite des onnagata (acteurs interprétant des rôles féminins).

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Les femmes reviendront sur scène à la suite du basculement dans la modernité, à l’ère Meiji (1868-1912), avec le mouvement du « renouveau théâtral » shinpa et, au début du XX^e, le « nouveau théâtre » shingeki, inspiré par l’art théâtral européen. Si le kabuki reste joué uniquement par des hommes, il a fallu attendre le lendemain de la défaite pour qu’une femme, Kimiko Tsumura (1902-1975), soit reconnue en 1948 comme actrice de no. Aujourd’hui, sur les 1 400 membres de l’association des acteurs de no, 240 sont des femmes. Dans le cas du kyogen, rien n’a vraiment changé.

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Source : Le Monde.fr