La flamme olympique est arrivée à Tokyo, vendredi 9 juillet, presque en catimini dans le nouveau stade olympique, totalement vide. Elle a été remise symboliquement à Yuriko Koike, gouverneure de la capitale. Sous état d’urgence et à huis clos, les Jeux olympiques (JO) de Tokyo, qui doivent débuter vendredi 23 juillet, seront une première dans l’histoire, par la quasi-absence de spectateurs pendant ces JO.
A Tokyo et dans trois départements (Chiba, Kanagawa et Saitama), qui forment une couronne autour de la capitale et comptent 34 des 42 sites olympiques du pays, les spectateurs ne seront en effet pas admis. Mais certaines épreuves sportives devraient se dérouler avec un public réduit de moitié, dans les départements de Fukushima, Miyagi et Shizuoka.
L’augmentation du nombre des cas de contamination (près de 900 dénombrés à Tokyo, le 8 juillet) – dont 30 % sont dus au virus Delta, plus transmissible –, a conduit le gouvernement à réinstaurer l’état d’urgence, jeudi 7 juillet, pour faire face à une quatrième vague épidémique. Des mesures qui étaient attendues depuis quelques jours. L’état d’urgence, levé le 20 juin, sera rétabli le 12 juillet et maintenu à Tokyo jusqu’au 22 août. Il sera donc en vigueur tout au long des Jeux.
« Ça rime à quoi ? »
La fermeture des sites des épreuves au public a été décidée en accord avec le président du Comité international olympique (CIO), Thomas Bach, arrivé dans la capitale nippone quelques heures avant l’annonce de la décision et qui doit observer une quarantaine de trois jours. « Nous souhaitons que soient prises toutes les mesures qui permettent d’avoir des Jeux olympiques et paralympiques en toute sécurité, pour les Japonais et les participants », a-t-il déclaré à la suite d’une réunion en ligne avec le premier ministre et les responsables japonais des JO. C’est un « crève-cœur », a réagi Mme Yuriko Koike, gouverneure de Tokyo, en invitant ses concitoyens à suivre les épreuves de chez eux. Les billets déjà achetés seront remboursés. « Des Jeux sans spectateurs, ça rime à quoi ? Il fallait les annuler, simplement ! », s’emporte un passant exhibant son billet, interrogé par la chaîne de télévision nationale NHK.
Ces décisions portent un nouveau coup à des Jeux maintenus coûte que coûte
Dans les rares sites où ils seront admis, le nombre de spectateurs ne pourra dépasser la moitié de leur capacité d’accueil. Les organisateurs des JO ont en outre demandé au public de s’abstenir d’assister aux épreuves de marathon, qui auront lieu à Sapporo. La cérémonie d’ouverture, tenue en présence de l’empereur, se déroulera également en l’absence de spectateurs. Selon le quotidien Asahi Shimbun, les organisateurs chercheraient aussi à limiter le nombre des personnalités officielles invitées pour l’événement.
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Source : Le Monde.fr